Meer gedaan krijgen, door mínder te werken

Heb je er wel eens over nagedacht dat je eigenlijk meer gedaan zou kunnen krijgen door minder te werken?

Het is een les die ik geleerd heb toen ik vrij jong was (een jaar of 18). We hadden een bedrijf, en een plan om de markt op z’n kop zetten.

Meer werken = meer gedaan krijgen?

Wat doe je als je 18 bent, en denkt dat je miljonair kunt worden? Je werkt je kapot.

Om 6.30 op kantoor, werken tot 17.00 of 17.30 (lunch aan bureau), thuis even eten (er was gelukkig al gekookt door m’n moeder, die luxe had ik toen nog 😉), en dan weer doorwerken tot 22.30.

Ondertussen bleef de planning maar verschuiven… We zouden eerst het prototype hebben in zoveel weken, toen werd het zoveel maanden, nog meer maanden…

Nu had dat allerlei redenen, maar één reden was zeker dat ik gewoon niet productief was.

Ik zat er wel, en ik typte wel code, en e-mails, en noem maar op… Maar ik moest heel veel opnieuw doen. Heel veel nadenken, en er dan niet goed gefocust kunnen blijven.

Dus, wat ga je dan doen? Harder werken.

Voortaan niet meer werken tot 22.30, maar tot 1 of 2 uur ’s morgens. Paar uurtjes slapen, en weer door.

Het bedrijf is uiteindelijk nooit het succes geworden wat we voor ogen hadden. Geeft niet, want ik heb er wel gigantisch veel geleerd, en het (meestal) heel erg naar m’n zin gehad.

Bovendien heb ik nog steeds goed contact met m’n oude partner.

Maar één van de belangrijkste dingen die ik daar geleerd heb is de onzin van harder werken.

Wat een dag minder werken betekende voor een groot bedrijf

Bovenstaande moest ik aan denken toen ik laatst weer langs dit artikel kwam.

Een daadwerkelijk onderzoek wat aantoont dat je meer gedaan kunt krijgen, door minder te werken.

Microsoft Japan heeft een experiment gedaan waar medewerkers elke vrijdag vrij kregen; een driedaags weekend.

En daar kwamen een paar heel interessante cijfers uit. Laat me even citeren uit het artikel (nadruk door mij):

First off, the reductions. Employees took 25.4 percent fewer days off during the month, printed 58.7 percent fewer pages, and used 23.1 percent less electricity in the office (since it was closed an extra day). All of these saved the company quite a bit of money.

Next, the increases. Productivity went up by a staggering 39.9 percent. That means even though the employees were at work for less time, more work was actually getting done!

Wait, what? Productiviteit ging omhoog met 40%, terwijl ze 20% minder werkten?

Wat is dit voor magie?

Minder tijd, betekent meer focus

Het heeft een aantal verschillende oorzaken. Ten eerste zorgt minder tijd er voor dat je beter gaat focus-en.

Ken je die uitspraak, "If you want something done, ask a busy person"?

De achterliggende gedachte is uiteraard dat iemand die het druk heeft, het gewoon gedaan krijgt. Die gaan het niet uitstellen, of er rustig over nadenken… Die doen het.

Het maakt je heel erg gefocust.

Bovendien zijn ze waarschijnlijk goed in het bijhouden van meerdere taken en projecten, en hebben ze een manier om dat te organiseren.

Een zelfde principe zie je hier terug. Doordat er een dag minder is om te werken, ga je beter kijken naar wat er echt moet gebeuren in de dagen dat je wél werkt.

Het is als je laatste werkweek voor de vakantie. Is die meeting echt belangrijk? Kan deze e-mail wachten? Er zijn dan gewoon dingen die je gedaan wilt krijgen voor je met vakantie gaat, en de andere dingen kunnen wel even wachten.

Ook dit blijkt weer uit het onderzoek:

A lot of the increase in productivity is attributed to the changing of meetings. With only four days to get everything done for the week, many meetings were cut, shortened, or changed to virtual meetings instead of in-person.

Wat vinden mensen er van om minder te werken?

En hoe was het voor de mensen zelf? Waren mensen eigenlijk wel blij met minder werken?

Het zal je verbazen, maar volgens het artikel vinden mensen een extra vrije dag inderdaad fijn:

92.1 percent of employees said that they liked the four day workweek at the end of the trial.

Logisch, want meestal zijn er andere dingen die je leuker vindt dan je werk.

Dat gaat er dan niet eens om dat je je werk niet leuk zou vinden, maar bijvoorbeeld dat je nóg liever tijd met je partner of je gezin doorbrengt, of meer boeken wilt lezen.

Kun jij minder werken?

Misschien dat jij overtuigd bent dat je niet minder kunt werken. Dat je wel moet, omdat je anders lang niet al je werk gedaan zou krijgen.

In dat geval zou ik zeggen: probeer het eens.

Als je normaal werkt tot 17.30, probeer dan gewoon eens iedere dag te stoppen om 16.30. En houd bij of je meer of minder gedaan krijgt, en ook hoe je je voelt. Want als je bijvoorbeeld even veel gedaan krijgt, maar je voelt je beter, dan is dat nog steeds winst toch?