Gebruik je productiviteit-curve verstandig

Even heel simpel gesteld heb je drie type mensen: mensen die ’s morgens op hun best zijn (“ochtendmensen”), mensen die laat in de dag het meest productief zijn (“nachtuilen”), en mensen die het eigenlijk weinig of niets uitmaakt.

Weten welk type jij bent (en je daar niet schuldig over voelen), kan je enorm helpen om productiever te worden.

Hoe zit het?

Waarom dit voor iedereen verschillend is

Stel je voor dat jij zoveel jaar geleden leefde, voor de strategische luie mensen boeren werden, en je met je groepje moest jagen voor eten.

Waarschijnlijk werden de meeste van jouw groep dan ’s morgens vroeg wakker (door de zon), en gelijk alert, om te gaan jagen.

Maar…

Wat doe je dan ’s avonds, of ’s nachts? Je vuur gaat uiteindelijk uit, en als het vuur gedoofd is komen de wolven.

Dus het was best wel handig om ook mensen te hebben die ’s nachts kunnen opletten. Die juist alert worden als het later wordt, en dan op hun best zijn.

Dan kunnen de ochtendmensen veilig slapen, zonder dat één of andere grote kat iedereen opeet.

En daarom zie je nu dat waarschijnlijk zo’n 30% van de mensen (moeilijk om hier goede statistieken van te vinden) pas laat in de dag productief worden.

Dit zijn mensen voor wie "8 uur opstaan" vroeg is, die waarschijnlijk enorm blij zijn dat ze thuis kunnen werken, en gewoon even op moeten starten.

Andere mensen zijn juist wel heel gelukkig als ze vroeg opstaan. Die doen hun beste werk ’s morgens, en tegen de tijd dat de lunch aanbreekt zijn ze eigenlijk wel klaar.

Dat is ook makkelijk te verklaren: er is zoiets als "decision fatigue", wat eigenlijk wil zeggen dat elk besluit wat je neemt een stukje energie kost. Dus naar mate je meer besluiten genomen hebt, wordt het moeilijker om nieuwe besluiten te nemen. (En als je geslapen hebt begin je gelukkig weer met een vol reservoir.)

Dus is het dan ook logisch dat je later in de dag misschien minder productief bent.

Wat is jouw productiviteit-curve?

"Nou, mooi verhaal Martijn. Wat heb ik er aan?"

Goede vraag!

Wanneer je weet van jezelf (of zelfs van een ander) wat jouw "goede" uren zijn, kun je dat ook nuttig inzetten.

Dus laten we beginnen met dat "weet". Hoe weet je wat jouw goede uren zijn?

Heel simpel: als jij een ingewikkelde opdracht moet uitvoeren, iets waarbij je na moet denken, doe je dat liever ’s morgens, ’s middags of ’s avonds?

Ben jij iemand die van nature vroeg opstaat, en vroeg gaat slapen? Of merk je juist dat je om 21.00 allerlei goede ideeën begint te krijgen?

Meestal weet je het zelf wel. En als je het echt niet weet kun je natuurlijk altijd experimenteren: probeer eens op verschillende tijden van de dag belangrijk, creatief werk te doen. Wat werkte voor jou het beste?

Het zou zelfs kunnen dat het je eigenlijk niets uitmaakt, en dat je geen idee hebt waar ik het over heb.

Ook prima, dan ben je gewoon heel flexibel, en zou ik je aanraden de rest van dit advies te volgen alsof je een ochtendmens bent. Maar een grote kans dat je ontdekt dat je toch wel richting een eind van het spectrum zit. (En onthoud hier wel: het is een spectrum, het is niet heel zwart-wit.)

Hoe helpt dit je om tijd te besparen?

Nadat je dit bepaald hebt kun je het inzetten om productiever te zijn.

Heb jij bepaald dat je beste uren in de ochtend zijn? Zet die dan vast in je agenda om je belangrijke werk te doen!

Dan helpt het natuurlijk ook als je weet wat jouw belangrijkste werk is, wat productiviteit is voor jou, en dat je belangrijkste werk niet altijd urgent is.

En ik zal je nu vast zeggen: je belangrijkste werk is waarschijnlijk niet het verwerken van je e-mail.

Dus waarom zou je je beste uren dan daar voor gebruiken?

Dat is alsof je gaat klussen in je dure maatpak, dat doe je toch ook niet? Daar gebruik je je oude kleren voor.

Hetzelfde geldt voor je werk: gebruik je beste uren voor de belangrijkste zaken, en je mindere uren voor de minder belangrijke zaken. Of de dingen waar je minder energie voor nodig hebt.

En dit geldt natuurlijk net zo goed als jouw beste uren om 5 uur ’s morgens zijn, als dat ze om 2 uur ’s nachts zijn. Als je maar weet wat het voor jou is.

Een waarschuwing voor de nachtuilen

Nog even een extra tip voor het geval je aan de "late" kant van het spectrum zit. Dus als jij bijvoorbeeld enorm productief wordt rond 22.00 ’s avonds.

Let dan op dat je nog steeds tijd plant om weer even tot rust te komen voor je gaat slapen.

Er is niks mis mee als jij wilt werken tot 2.00 ’s nachts, maar zorg dan dat je gewoon om 3.00 pas naar bed gaat. En dat je natuurlijk ook laat op staat.

Het is niet "lui" om om 10.30 wakker te worden als je gewerkt hebt tot 2.00 ’s nachts, je hebt dan gewoon een ander ritme.

Maar goed, wat je niet wilt doen is werken tot het moment dat je gaat slapen. Is gewoon niet goed voor je. Plan even wat rust in, misschien om een boek te lezen voor je gaat slapen, of iets anders wat jou rust geeft.